Crop Year

Das Crop Year – auf Deutsch das Erntejahr – gibt an, in welchem landwirtschaftlichen Jahr ein Kaffee geerntet wurde. Es ist nicht identisch mit dem Kalenderjahr, weil Kaffee je nach Anbauregion zu unterschiedlichen Zeiten reift und geerntet wird. Wer auf Specialty Coffee steht, kommt um diesen Begriff nicht herum: Er steckt auf fast jeder guten Tüte und ist entscheidend dafür, wie frisch der Kaffee in deiner Tasse tatsächlich ist.

Warum das Erntejahr nicht dem Kalenderjahr entspricht

Kaffee wächst zwischen dem Wendekreis des Krebses und dem Wendekreis des Steinbocks – dem sogenannten Coffee Belt. Je nachdem, ob eine Farm auf der Nord- oder Südhalbkugel liegt, verschiebt sich die Erntesaison erheblich. Äthiopien und Zentralamerika ernten hauptsächlich von Oktober bis Februar, Brasilien und Teile Indonesiens hingegen von April bis September. Das Crop Year beschreibt deshalb immer ein Zwölf-Monats-Fenster, das den tatsächlichen Erntezyklus einer Region abbildet – nicht einfach Januar bis Dezember.

Was das Crop Year über Frische und Qualität aussagt

Röster im Specialty-Bereich kaufen Rohkaffee nach der Ernte ein und rösten ihn oft über mehrere Monate hinweg. Dabei verliert Rohkaffee mit der Zeit an Lebendigkeit – Aromen verblassen, Säuren werden flacher. Das Crop Year hilft dir als Käufer einzuschätzen, ob der Kaffee noch nah an der Ernte ist. Steht auf der Tüte etwa "Crop Year 2024/25", weißt du, dass der Kaffee aus der Ernte dieser Saison stammt. Ein "past crop" – also ein Kaffee aus dem vorangegangenen Erntejahr – ist nicht automatisch schlecht, aber du solltest einen günstigeren Preis erwarten oder genauer hinschauen, wie er gelagert wurde.

• Kaffee aus der aktuellen Ernte: maximal frisch, volle Aromakomplexität
• Past Crop (ein Jahr alt): noch trinkbar, aber oft flacher im Profil
• Old Crop (zwei Jahre oder älter): meist nur noch für Massenware geeignet, selten im Specialty-Bereich